La fermeture d’Hazelwood s’inscrit dans la stratégie d’ENGIE de sortie progressive de ses actifs charbon de son portefeuille. Cette stratégie, définie dans le cadre du plan de transformation du Groupe, vise à se concentrer uniquement sur des projets bas carbone pour la production d’électricité, dans les renouvelables et le gaz naturel. En 2016, ENGIE a déjà procédé à des fermetures ou ventes d’actifs charbon portant sur plus de 5 GW.

La centrale d’Hazelwood fait par ailleurs face à des conditions de marché difficiles, avec des prix de l’électricité en baisse, et à une surcapacité de production dans l’Etat de Victoria.

« En tant qu’acteur responsable, nous nous engageons à accompagner nos salariés et à travailler dès maintenant sur la réhabilitation du site, en étroite coopération avec l’ensemble de nos parties prenantes. Nous resterons un acteur important en Australie. Avec plus de 1 500 employés, nous poursuivrons notre développement vers des activités bas carbone », a déclaré Isabelle Kocher.

D’une capacité de 1 600 MW, la centrale produit de l’électricité à partir de charbon issu de la mine attenante depuis les années 1960. Elle emploie 750 personnes, dont 450 employés d’ENGIE et 300 sous-traitants. Après l’arrêt de la production, jusqu’à 250 personnes continueront à travailler sur le site à la préparation de son démantèlement et à la réhabilitation de la mine.

Par ailleurs, ENGIE réfléchit également à la mise en vente de deux de ses actifs de production d’électricité en Australie : la centrale charbon de Loy Yang B et la centrale gaz de Kwinana.

ENGIE a une présence forte dans l’industrie énergétique australienne, via ses actifs gaz et éoliens de production d’électricité dans le sud de l’Australie, avec près de 2 GW de capacités. Il y développe également ses activités dans l’éolien et le solaire à travers le pays. Avec sa marque commerciale Simply Energy, ENGIE atteindra prochainement les 600 000 contrats de vente de gaz et d’électricité, soit une croissance de 75 % sur les quatre dernières années. Le Groupe travaille également sur le marché du photovoltaïque et du stockage par batteries, ainsi que dans les services d’efficacité énergétique et le facility management.